劉占英，教授兼正高級工程師，博士生導師，草原英才，內蒙古自治區傑出青年基金獲得者。先後赴美國達特茅斯學院、英國斯特拉斯克萊德大學和韓國明知大學開展博士後和訪問學者研究工作。現任內蒙古“雙一流”建設學科“化學工程與技術”下設“生物化工”方向帶頭人。2009年取得博士學位並赴美國常春藤盟校做博士後研究，回國後，在學校前期工作基礎上，將國內外先進教學理念應用到教學中，其主創的“半自助式教學模式”獲得自治區教學成果二等獎，在生物工程專業本科教學和研究生培養中應用多年，受益學生3000余人。可以說，劉占英勤于教壇耕耘，善于授業解惑，教學相長，教研並重，取得了不俗業績。
紮根北疆，辛勤耕耘二十載
2003年，24歲的劉占英碩士畢業，留校入職化工學院生物工程系。雖然工作了，但她很清楚自己只是又開啓了一個新的學習階段。期間，她依托內蒙古自治區科技重大專項、科技成果轉化、重點研發和成果轉化、內蒙古科技計劃項目以及企業技術攻關等産學研項目做了大量工作。
劉占英與研究生們在實驗室
——鏈接內蒙古生物發酵和畜牧兩大産業，研發玉米皮生物發酵新飼料。通過菌種、設備和工藝創新，成功研發玉米皮菌體蛋白生物發酵飼料生産技術和工藝，完成中試、大試和試生産，産品在5座規模化牧場連續飼喂6個月以上，飼喂效果良好。牽頭制定並發布地方標准2項，以第一發明人身份授權國家發明專利7項、PCT專利1項；已經受理公開的美國專利1項和中國發明專利8項。
——有效減少單位産品“三廢”排放、助力“三廢”治理，提高相關産品産量。通過菌種改良和工藝改進，減少谷氨酸、輔酶Q10、維生素B2等行業單位産品的廢水、廢氣、廢渣排放，提高産品産量和質量。成果獲中國輕工業聯合會科技進步三等獎1項、內蒙古自治區科技進步三等獎2項，受理公開發明專利3項。輔酶Q10和維生素B2高産菌種現已在企業應用並取得經濟和環保效益。
——與世界黃原膠産量最大的生物發酵企業開展産學研合作，促進産品提質增效。黃原膠是一種經發酵工程生産的微生物胞外多糖，廣泛應用于食品、石油、醫藥等行業，是目前世界上生産規模最大且用途極爲廣泛的微生物多糖。劉占英與企業開展産學研合作，推動黃原膠行業科技進步並擔任黃原膠國家標准修編專家。研發成果獲內蒙古自治區科技進步二等獎，得到企業和同行專家的普遍認可。
近兩年來，劉占英帶領團隊深入24家企业进行调查研究、技术培训、技术服务和成果推介，为企业解决关键技术难题30余项，为12家企业300余人提供技术培训，为政府部门提供调研报告20余份，足迹遍布自治区多个盟市旗县。作为自治区5家生物发酵或生物化工龙头企业的首席专家或技术顾问，她多年来坚持深入生产一线，解决企业技术难题，也为团队、学院和學校相关专业的老师开展校企合作牵线搭桥，带动年轻教师融入到服务产业发展的大军之中。
劉占英和她的團隊腳踏實地，敢闖敢幹，執著認真，緊盯自治區生物醫藥産業升級契機與發展過程的實際需求，在微生物上做大文章，成爲自治區生物發酵領域一支重要的科研力量。
深入一線，潛心做好科研工作
“坚持，不管现实条件是好是坏，都要一如既往地坚持。”刘占英始终秉承这一信念，深入一線，潛心做好科研工作。
劉占英與學生在生産一線
为了做好厌氧发酵实验，她在西口子屠宰厂和各大医院间穿梭，取实验用瘤胃液，捡玻璃药瓶。由于瘤胃液异味太大不便乘坐公共交通，刘占英经常和爱人一起凌晨四点就开车前往屠宰厂，有时还要带上学生一起。瘤胃微生物筛选需要大量容器，由于科研经费紧张，她就带上学生去捡那些使用后的青霉素小瓶子，拿回學校仔细清洗、消毒、烘干，然后用于实验。功不唐捐，十几年如一日，最终通过实验发现了几株极其特殊的菌种，也因如此，山东大学微生物国家重点实验室和上海交通大学生命科学学院的学者们与其开展了一系列科研合作。瘤胃微生物筛选工作也一直坚持到现在，成了她的研究特色。
2014年冬天，自治區生物發酵龍頭企業向她提出玉米加工後的副産物——玉米皮的處理問題。這家企業年産值60多億元，産玉米皮15.5萬噸，由于纖維含量高、處理消耗大、産品附加值低，因此企業一直在尋求更好的處理方式。在劉占英眼裏，這不僅是企業遇到的技術難題，是她研究上的難題，也是一個爲産業服務的契機。其實，早在2004年攻讀動物營養與飼料科學博士學位的時候，她就在思考如何通過生物化工技術將內蒙古畜牧業和生物發酵這兩個産業有機連接起來，打通“工”“農”學科交叉的接口問題。
生物發酵的關鍵在菌種，菌種對于生物發酵産業就如同信息技術中的芯片一樣重要，而生物化工技術則是篩選、誘變和改造菌種，爲菌種提供適宜生長代謝設備和條件的工具和方法。她具有紮實的工學基礎，對飼料行業也有一定了解，再加上自博士研究生期間開始的瘤胃纖維降解菌種篩選基礎，獲得了一些瘤胃特色菌種，恰好這個時候又入選了中科院“西部之光”人才培養計劃和中組部“西部之光”訪問學者計劃，雪中送炭一樣得到了中科院微生物研究所同行專家在菌種資源方面的進一步支持，也得到了中科院近代物理研究所在利用重離子加速器國家實驗室大型裝置開展菌種誘變的便利。有了這些內在與外在的科研保障，時不我待，劉占英緊鑼密鼓開展了一系列實驗，使優勢菌種得到持續改造，提高了菌株生産能力，建立了一套獨具特色的生産工藝，研究逐漸走向深入。
傳道授業，在服務社會中奉獻自我
劉占英與團隊成員
劉占英有很強的社會責任感。2012年從美國博士後訪學歸來後，就開始琢磨怎麽用所學的專業知識服務社會。憑借紮實的理論功底和工程經驗，她經常爲政府機關和企業無償提供技術咨詢和決策論證服務。雖然多數工作沒有報酬，但她認爲這是一個科研工作者的社會責任，也從未覺得這些工作是在“白幹”，反而認爲這些工作爲自己走進産業一線、深入了解工程技術需求提供了機會和寶貴經驗。良性互動造就深度互信，正因如此，政府相關部門請她牽頭完成《內蒙古自治區“十四五”科技創新規劃》生物化工專題的研究；企業將涉及生産命脈的技術難題交給她，爲此也才有了那麽多的發明專利、地方標准和科技成果。
學生眼中，劉占英是學業上的嚴師，也是生活中平易近人的朋友。她信奉“身教重于言傳”，在研習室中與學生們一起學習工作是家常便飯。與學生一起去醫院撿瓶子、去屠宰廠取瘤胃液，帶著學生到牧場清理草料槽，一起收集反饋數據，與團隊老師連續幾個通宵寫平台申請書，從早8點到晚8點在企業調試生産設備，她的學生，有的到北大清華做博士後，有的進入生産一線成爲技術骨幹，有的孜孜以求繼續科學研究……點點滴滴、日日夜夜，劉占英憑借自身魅力在2017年獲得內蒙古自治區優秀教師稱號，2022年又被學校评为“優秀教師”，樹起了“傳道授業解惑”的師者榜樣。劉占英經常說，希望她的學生也能發揚鐵人精神，發揮主觀能動性，沒有條件創造條件，堅定地向著既定目標前進，一步一個腳印，不荒廢一寸光陰。
如今，“生物医药”产业作为内蒙古十六条重点产业链之一、呼和浩特重点培育的六大产业集群之一，沐浴着时代的朝阳，正在阔步前进、蓬勃发展。作为生物医药的核心组成部分——生物发酵产业机遇前所未有，刘占英表示，她和她的团队作为生物发酵产业持续发展过程中的一支强劲科研力量，得到了各级政府、企业和學校的认可，未来她们将持续深化政产学研用结合，在服务内蒙古生物发酵和绿色畜牧业建设与发展中再立新功。